Chris Nielsen

Efter en overnatning i Takoradi og en lang rejse mod Kumasi, som overraskende nok gik via Cape Coast, kom vi til Kumasi, som er Ashanti'ernes hovedstad. Hvis man ser bort fra markedet er det en meget veludviklet by, hvor man ikke finder det mindste snavs. Man skulle næsten tro at man var i Europa, og hvis det ikke var for de åbne kloakker, kan man ikke se forskel.

I Kumasi er der et National Culture Center, hvor man kan se en hel masse af Ashantiernes kulturhistorie. Der er bl.a. et meget lille museum hvor man kan se en masse af de ting kong Prempeh brugte, og høre noget om historien om kong Prempeh. Den korte version er, at han var konge mens slaveriet var på det sidste, og han forsøgte at gøre oprør mod englænderne, som var der på det tidspunkt. Englænderne forsøgte at aftvinge kongen magten ved at kræve hans gyldne tronstol udleveret, men i stedet fik Ashantierne fremstillet en kopi, som i stedet for den rigtige tronstol af guld, blot var en kopi i kobber beklædt med guld. Og først meget sent opdagede englænderne at det var en kopi og de derfor ikke havde fået den magt over riget, som de ønskede, og så måtte de tage kongen til fange, sætte ham i fængsel i tårnværelset i Elmina og senere i eksil på Seychellerne.

Der er også en del af de traditionelle håndværk på centeret, men nu er det mest turistsouvenirs, der bliver fremstillet. Og så kan stå eller sidde og kigge på, hvordan en træskærer skærer ornamenteringer ud af et stykke træ, og får fremstillet en af de kendte masker, eller hvordan der bliver fremstillet støbeforme af voks og ler til bronzestøbning. Og selvfølgelig kan man jo købe alt det, der bliver fremstillet, men man skal jo også slæbe det med rundt til alle de andre steder man skal hen. Så de store flotte masker, trommerne, bronzefigurer og dyrestatuer måtte blive i Kumasi.